Burn out

Een burn out is een uitputtingsreactie van lichaam en geest. Je bent helemaal “opgebrand” geraakt. Het is een eindstation van een hele lange reis: van teveel stress en te langdurige stress ben je overspannen geworden. Uiteindelijk is het niet gelukt om het overspannen zijn terug te dringen en weer gezond en ontspannen te leven. Je bent uitgeput en tot niets meer in staat….. De burnout beperkt je in het dagelijks functioneren: op het werk, thuis en/of in je sociale leven. Maar wat is nu precies een burn out?

Wat is een burn out?

De term burn-out is in de jaren 70 van de vorige eeuw voor het eerst gebruikt door psychotherapeut Herbert Freudenberger en door psycholoog en hoogleraar Christina Maslach. Christina Maslach geeft de aan dat een burn out de mentale toestand is waarbij de volgende drie verschijnselen bepalend zijn:

Uitputting (extreme vermoeidheid)
Cynisme (psychologische afstand - niet betrokken zijn - met het werk en/of je collega’s)
Lager zelfbeeld dan voorheen

Oorzaken van een burn out

Een burn out krijg je niet ineens, maar sluipt langzaam je leven binnen. Er is geen simpele oorzaak – gevolg redenering te geven voor het krijgen van een burnout. Het is een combinatie van factoren die voor chronische stress zorgen, waardoor iemand burn-out raakt. De oorzaken van een burn out liggen onder andere dus in langdurig werken en/of leven in stress. Bijvoorbeeld als je steeds over je eigen grenzen heen gaat en nog steeds het gevoel hebt dat wat je doet niet goed genoeg is. Je raakt dan uit balans. Bij een burn out kun je zeggen dat iemand uit balans is geraakt wat betreft de draagkracht en draaglast.

Bij draagkracht kun je denken aan:

Karakter (zie hieronder in “Burn out en karakter”)
Veerkracht (hoe gemakkelijk ben jij weer in evenwicht na een probleem/stress-situatie?)
Sociale steun (heb je een sterk en steunend sociaal netwerk?)

Bij draaglast kun je denken aan:

Verplichtingen uit werk, gezin en algemene sociale omgeving
Veeleisende levensgebeurtenissen zoals bijvoorbeeld zelfstandig wonen, trouwen, scheiding, een kind krijgen
Zorgen of problemen zoals relatieproblemen, financiële problemen, werkdruk, ziekte.

Dit draagkracht/draaglastmodel verklaart of iemand burnout klachten krijgt of niet. Is de “weegschaal” een langere periode uit balans dan wordt de kans op een burn out groter.

Burn out en karakter

Er zijn in het geheel genomen een aantal karaktereigenschappen en gewoonten die het risico op een burn out vergroten:

Groot verantwoordelijkheidsgevoel
Perfectionisme
Groot loyaliteitsgevoel
Moeite met assertiviteit (altijd Ja zeggen / moeite met grenzen stellen)
Voorbijgaan aan de signalen van je lichaam
Ontkennen dat je een probleem hebt waar je iets aan kunt doen
Altijd doorgaan

Lees meer informatie en tips in de artikelen over burn out symptomen en burn out herstel.

Als je je daarna verder wilt verdiepen is het goed om onder andere meer te lezen over persoonlijkheid, karakter, temperament en mindset. Je kunt ook een uitgebreide persoonlijkheidstest doen om je verder verdiepen in jezelf.